Лаборатория была основана в 1991 году. Первоначально ее задача состояла в исследовании сообществ бентосных организмов Байкала. Вскоре основной фокус интересов сместился в сторону молекулярно-биологических методов и признаков, которые применяются при решении таксономических и эволюционных задач. Соответственно, использование методов молекулярной филогенетики стало все более интенсивным и разнообразным.
По мере накопления данных о полиморфизме нуклеотидных последовательностей небольшого числа генов у представителей нескольких групп организмов, появилась возможность все больше сосредоточиться на процессах, происходящих на популяционном уровне. Это позволило соотнести эволюционные процессы (видообразование и вымирание видов, а также демографические события) с подробно исследованной геологической историей Байкала. И уже в самое последнее время дальнейшее увеличение объема экспериментальных данных открыло путь к исследованию возможной эволюционной роли взаимодействий организмов друг с другом в составе сообществ. Таким образом, возвращаются вопросы, которые ставились перед лабораторией во время ее основания.
Возрастающая сложность биологических проблем и методов обработки экспериментальных данных требует бсе более и более изощренных статистических методов и инструментов понимания. Эта тенденция привела к тому, что в рамках лаборатории стало развиваться еще одно направление - компьютерное моделирование биологических процессов